平地の川の土手から山地の草原・高層湿原や林縁など、幅広い環境に生育します。
釣鐘状の花冠が細長いものや巾広いもの、花色の濃淡など、個体差があります。
野菜のニンジン（セリ科）ともオタネニンジン（ウコギ科）とも分類上離れた植物ですが、根が肥厚して太くなる様子がオタネニンジンにやや似ているため「ニンジン」の名が付いたと考えられます。
春の芽生えを「トトキ」と称し、山菜として食用にもします。
【別名】トトキ
【生薬名】シャジン（沙参）
【薬用部分】根
【用途】鎮咳・去痰
【分布】日本全国