コリアンダー、パクチー、シャンツァイ（香菜）など、さまざまな名前で親しまれる越年草または一年草です。
若葉は独特の、人により好き嫌いの分かれる香気を持ち、東南アジア料理の香味づけとして欠かせないものとなっています。また果実はコリアンダーシードと呼ばれ、柑橘類のような香りを持ち合わせ、カレーのスパイスとしても重要です。
小さな花が集まった複散形花序の外側を向いた花弁が大きく発達し、花序全体が1つの花のようにも見えます。
花の周囲に写っている葉の形をみると、パクチーでおなじみの葉の形とはかなり異なり、細く切れ込んでいることに気づくと思います。
おなじみの幅広な葉は、下の方の葉（＝株が若いときにつく葉）で、開花期になると枯れてくる傾向があります。
【原産地】地中海沿岸地方