山野の草地に生育する多年草で、わが国の民間で古くから止瀉薬として用いられてきた薬用植物です。江戸時代の「大和本草」に記載があり、以降の文献にもしばしば登場します。
花は白～淡いピンクのものと紅紫色のものがあり、一般には東日本に白、西日本に紅紫色が多いとされますが、同じ自生地で混在することもあります。なお園内では各色とも数多く観察できます。
【生薬名】ゲンノショウコ（現の証拠）
【薬用部分】地上部
【用途】整腸薬として、主に止瀉を目的として煎用する
【成分】フラボノイド（クエルセチン他）、タンニン（ゲラニイン他）
【分布】北海道～九州・奄美大島、朝鮮半島、台湾、中国中部、ロシア極東地方