比較的暖かい地方の、海岸付近の崖地などに自生する、常緑の多年草です。秋から初冬に明るい黄色の花を咲かせます。自生地以外でもよく植えられており、和風の庭をはじめ、潮風に耐える厚い葉は排気ガスなどの都市環境にも強く、都会の高層ビル周囲の修景用途でも多用されます。鑑賞向けの品種には白や黄色の斑入り葉のものもあり、野生型の深緑単色タイプともども植えられています。
若葉の葉柄を材料として、フキと同じく「きゃらぶき」を作ることもあります。ツワブキで作ったきゃらぶきは、ねっとりした食感になります。もっとも、キク科の中でツワブキ属はフキとは縁が遠く、むしろマルバダケブキなどを含むメタカラコウ属に近い植物で、古くはメタカラコウ属へ分類されることもありました。
【生薬名】タクゴ（橐吾）
【薬用部分】葉、根茎
【用途】腫れ物、打ち身、捻挫などに外用
【成分】青葉アルデヒド（ヘキセナール）、精油
【分布】東北南部〜沖縄、台湾、朝鮮半島南部、中国南部