ニワトコに似た羽状複葉をつけ、高さ2mほどに直立する大型の多年草で、クサニワトコの別名もあります。
地中を水平に伸びる、直径1-2cmの太い地下茎があり、群落を形成します。
春に円錐花序を咲かせるニワトコに対して、ソクズは夏に扁平な花序をつけます。
花序内には、白い花に交じって黄色い杯型の腺体（せんたい）があり、蜜を分泌します。
和名のソクズは生薬名のサクチョウに由来すると言われます。
ソクズやニワトコの仲間は最近の分類体系ではガマズミ科（レンプクソウ科から改称）に属します。
【生薬名】サクチョウ（蒴藋）
【薬用部分】全草
【用途】民間薬としてリウマチ・神経痛・むくみの解消等に利用
【成分】トリテルペン（ウルソール酸）、硝酸カリウムなど