北米大陸原産の多年草です。
エキナケア（エキナセア）の名でも知られますが、エキナケア（エキナセア）Echinacea は属名であり、厳密に言えば近縁種の総称です。
本種は同属の中で E. purpurea の学名をもちます。
アメリカ先住民の民間薬として用いられた歴史があり、欧米では（近年はわが国でも健康食品として）アレルギー緩和や免疫賦活等の作用を期待して、煎液や粉末を用いる事例があります。
和名のバレン（馬簾）は、江戸時代の町火消が掲げた纏（まとい）に下げられた、細長い飾り布のことで、舌状花が下垂する様子をなぞらえたと考えられます。本種の舌状花が幅広く、花に見応えがあるため、観賞用のエキナセアの母種としても利用されています。
【原産地】北アメリカ大陸中央部～東部
【薬用部分】花、根
【成分】アルキルアミド、カフェ酸誘導体、多糖類など