基部で分枝して株立状となる、やや木化する多年草です。
ハッカ属 Mentha ではありませんが、ハッカ様の香りをもち、葉が細長く柳葉のようであることが、和名「ヤナギハッカ」の由来とされます。
肉・魚料理のニオイ消しのキッチンハーブとして用いたり、また抽出した精油は化粧品用香料として用いられたりします。
なお、聖書に登場する「ヒソプ」は、本種ではなく、同じシソ科でマジョラムの仲間の、マヨラナ・シリアカであると考えられています（当園にはありません）。
【原産地】ヨーロッパ南東部から西アジアにかけて