中国原産の、やや稀な落葉高木です。
類似種のモクゲンジに比べて開花期が遅く、成木の葉に鋸歯がほぼ無い点で区別できます（幼樹の葉には鋸歯が出ます）。個々の花はモクゲンジよりも小さいものの、大きな円錐花序になり、膨大な数の花を咲かせます。
開花の最盛期には木が黄金色に染まり、園外からでも分かるほどですが、その時期は短く、速やかに袋状の果実が成長します。この果実はピンク色に染まって、その光景も美しいものです。